Le scale di Bueren, a Liegi, sono state elette le “più estreme del mondo” dalla rivista americana on-line Huffington Post. Un totale di 374 scalini e un dislivello di quasi il 30%. “Abitate al 6 ° piano senza ascensore? La vostra scala, possiamo assicurarvi, è poca cosa rispetto a queste. Nei quattro angoli del mondo, in ambienti naturali o artificiali, con diverse migliaia di gradini o pendenze che sfiorano i 90 gradi, ecco le scale estreme che vi stupiranno “, dice il HuffPost sul suo sito web. E tra le prime elencate, si trovano proprio le scale di Bueren, con la loro inclinazione di 28 °, che rappresenta un vero divertimento per i visitatori e gli atleti estremi.
Un po’ meno piacevole lo è per i residenti delle case che costeggiano la scalinata, perché è quasi un barriera impraticabile. È una sfida quotidiana per loro. Non a torto è chiamata la “Montagna di Bueren”. Il peggior guaio? “È il trasporto degli oggetti”, dice Danielle Bonfond, un residente di Bueren. “Quando ci siamo trasferiti lì, 30 anni fa, avevamo tanti di amici e avevamo posizionato bottiglie di vino su ogni scalino, in modo che la gente potesse, senza molto sforzo, aiutarci a trasportare fin su tutto quello di cui avevamo bisogno. “
In origine, coloro che le usavano lo facevano più volte alla settimana. Le scale sono state costruite nel 1881 per deviare i militari. “I soldati in congedo venivano giù nel centro della città per frequentare cabaret, alcuni bistrot e i quartieri a luci rosse del tempo”, spiega Fabrice Muller, guida turistica a Liegi. “Erano spesso un po’ ubriachi quando dovevano tornare nelle loro caserme, che si trovavano nella parte alta della città. Facevano molto chiasso per le strade. Così, fu realizzato un accesso che consentisse loro di arrivare direttamente alla caserma. “
Queste scale, impronta della storia, sono un emblema della città di Liegi. Il loro nome evoca il colpo che tentarono i seicento franchimontesi (abitanti della signoria di Franchimont) contro gli eserciti di Luigi XI e Carlo il Temerario, venuti a sedare la ribellione di Liegi del 29 ottobre 1468. Uno dei loro capi era per l’appunto Vincent de Bueren. I seicento uomini che si opponevano all’esercito francese speravano di deviare il corso inevitabile degli eventi, sorprendendo e catturando Carlo il Temerario e il re di Francia. Il colpo non riuscì e si racconta che Liegi sia stata presa, saccheggiata, distrutta e bruciata per sette settimane. Da ciò deriva il suo appellativo di “città ardente”.
Da lassù, la vista è magnifica. In aggiunta al panorama mozzafiato, le scale nascondono alcuni piccoli tesori come la brasserie Curtius, che si trova ai piedi delle scale. Questa brasserie liegese può essere visitata e ha una delle più belle terrazze della città. Vale davvero la pena provare la sua birra, bionda e leggermente fruttata!
Se la maggior parte della gente scende a piedi la scalinata, altri provano a farlo in bicicletta. Gaylord Cacheux, detto Sheldon, appassionato di discese estreme, spiega: “La discesa è molto dolorosa nelle braccia. Quello che sento, quando vado giù, è il battito del cuore che accelera, il sudore e le mani che sono serrate. Ciò che è necessario, è soprattutto riuscire a tenere bene il manubrio, altrimenti è finita”. Lo sa bene anche Vincent Wintgen, ma nel senso contrario. Lui ha conquistato il record di salita: 1 minuto e 10 secondi. “Per me, ciò che è impressionante qui rispetto ad altre scale, è che la salita resta sempre frontale -dichiara- quando siamo alla base, vediamo tutta la rampa delle scale di fronte a noi ed è qualcosa di speciale “.
Valore aggiunto per il turismo a Liegi, la Montagne de Bueren è il punto culminante di molti eventi come la BueRun, la corsa a piedi che si è tenuta venerdì 15 aprile 2016. I partecipanti alle Remparts Corrida l’hanno percorsa a loro volta il 4 maggio 2016. Nel mese di ottobre, si svolge la “Notte dei coteaux”: centinaia di volontari accendono 3000 candele sui 374 gradini della Montagne de Bueren. Per non parlare di “Bueren in fiore”, dal 17 giugno al 22 giugno 2016! Le scale saranno abbellite con una decorazione floreale immaginata e realizzata dal Servizio Spazio Pubblico-Le piante della città di Liegi. Saranno necessari non meno di 23.000 piante suddivise in 7.500 contenitori per realizzare tutto il tavolo floreale. Tutti i colori dell’arcobaleno vi saranno rappresentati, con 30 varietà di piantine.
Nonostante la forte concorrenza, come quella dei famosi templi di Angkor in Cambogia, è per tutte queste ragioni che l’Huffington Post ha eletto Bueren “le scale più estreme” del mondo.
(traduzione di Carmela Moretti)
TESTO ORIGINALE IN FRANCESE
Les escaliers de Bueren, à Liège, ont été élus « escaliers les plus extrêmes du monde » par le magazine américain en ligne Huffington Post. Au total, 374 marches et un dénivelé de près de 30% ! « Vous habitez au 6ème étage sans ascenseur? Votre cage d’escalier, on peut vous le garantir, c’est peu de chose à côté de ça. Aux quatre coins du monde, dans des décors naturels ou créés artificiellement, avec plusieurs milliers de marches ou des inclinaisons frôlant les 90 degrés, ces escaliers de l’extrême vont vous étonner », explique Le HuffPost sur son site internet. Et parmi ce top, les escaliers de Bueren, avec son inclinaison de 28° pour le plus grand plaisir des visiteurs et des sportifs de l’extrême. Un peu moins pour les habitants des maisons qui le bordent car c’est presqu’un mur. Un défi journalier pour ces résidents. Ce n’est pas sans raison qu’on le nomme la « Montagne de Bueren ». La pire difficulté ? Le déménagement ! explique Danielle Bonfond, une habitante de Bueren : « Quand on a déménagé il y a 30 ans, on avait beaucoup d’amis et on avait disposé des bouteilles de vin à peu près à chaque pallier, ce qui fait que les gens ont pu, sans trop d’efforts, monter tout ce dont nous avions besoin ». Pourtant, à l’origine, ceux qui l’empruntaient le faisaient plusieurs fois par semaine. Les escaliers ont été construits en 1881 pour détourner les militaires. « Les militaires en permission descendaient dans le centre-ville pour les cabarets, bistrots et quartiers un peu chauds de l’époque » explique Fabrice Muller, guide touristique à Liège. « Ils étaient souvent un peu éméchés quand ils devaient rejoindre leur caserne. Et ils faisaient du tapage dans les rues avoisinantes. On leur a donc fait un accès qui permettait de rejoindre directement la caserne ».
Ces marches, empreintes d’histoire, sont un emblème de la ville de Liège. Le nom de ces escaliers évoque le coup de force raté des six cents Franchimontois contre les armées de Louis XI et de Charles le Téméraire venu mater la rébellion liégeoise le 29 octobre 1468. Un de leurs chefs était Vincent de Bueren. Les six cents opposants à l’armée française espèrent dévier le cours inévitable des événements en capturant par surprise Charles le Téméraire et le roi de France. Le coup de force échoue et on raconte que Liège fut prise, pillée, ruinée et qu’elle brûla durant sept semaines d’où son qualificatif de « Cité ardente ». De là-haut, le panorama est magnifique! En plus de la vue extraordinaire, les escaliers cachent quelques petits trésors comme la brasserie Curtius, située au pied des marches. Cette brasserie liégeoise peut être visitée et possède l’une des plus belles terrasses de Liège! Sa bière, blonde et légèrement fruitée, en vaut la peine! Si certains descendent à pied, d’autres se risquent à le faire à vélo. Gaylord Cacheux, dit Sheldon, amateur de descentes de l’extrême : « La descente, c’est très douloureux dans les bras. Ce que je ressens quand je descends, ce sont les pulsations cardiaques qui accélèrent, la transpiration, les mains qui se crispent. Ce qu’il faut, c’est surtout bien tenir le guidon, sinon, c’est fini ». Vincent Wintgen connaît aussi mais dans l’autre sens. Il a battu le record d’ascension : 1 minute 10 « Pour moi, ce qui est impressionnant ici par rapport à d’autres escaliers, c’est que ça reste frontal. Quand on arrive au pied, on voit la volée d’escaliers face à soi, et ça a quelque chose de particulier ».
Valeur sûre du tourisme à Liège, la Montagne de Bueren est le point d’orgue de plusieurs manifestations comme BueRun, la course à pied qui a eu lieu vendredi 15 avril 2016. Les participants à la Corrida des Remparts l’ont franchie à leur tour le 4 mai 2016. En octobre, c’est la « Nocturne des coteaux ». Des centaines de bénévoles allument trois mille bougies sur les 374 marches de la Montagne de Bueren. Sans oublier Bueren en fleurs du 17 au 22 juin 2016 ! Les escaliers seront agrémentés d’un décor floral imaginé et réalisé par le Service Espaces publics – Plantations de la Ville de Liège. Pas moins de 23.000 plantes annuelles réparties en 7.500 contenants seront nécessaires à la réalisation du tableau floral. Toutes les couleurs de l’arc-en-ciel y seront représentées, parmi 30 variétés de plantes. Malgré la rude concurrence, comme les célèbres temples d’Angkor au Cambodge, c’est pour toutes ces raisons que le Huffington Post a élu Bueren, « Escaliers les plus extrêmes » du monde.
Foto: Guillaume Galdrat (CC BY-SA 2.0)